Uroczysto艣膰 Ofiarowania (Pana Jezusa) lub Oczyszczenia Naj艣wi臋tszej Maryi Panny (tzw. Matki Boskiej Gromnicznej), obchodzona 2 lutego, jest ostatnim 艣wi臋tem okresu Bo偶ego Narodzenia. Dlatego chowa si臋 tego dnia 偶艂贸bki, je艣li nie usuni臋to ich ju偶 po oktawie Trzech Kr贸li, w domach rozbiera si臋 choinki, a w ko艣cio艂ach 艣wi臋ci 艣wiece.
艢wi臋to to obchodzono w Jerozolimie ju偶 w drugiej po艂owie pi膮tego wieku procesj膮 z zapalonymi 艣wiecami. Najprawdopodobniej tam je te偶 najpierw wprowadzono, a stamt膮d rozpowszechni艂o si臋 po ca艂ym 艣wiecie.
"Ze wszystkich 艣wi膮t Matki Boskiej najuroczy艣ciej obchodzono 艣wi臋to Matki Boskiej Oczyszczenia, czyli Matki Boskiej Gromnicznej. Uroczysto艣膰 ta nastraja wiernych powa偶nie, a obrz臋dy z ni膮 zwi膮zane nasuwaj膮 my艣li o znikomo艣ci rzeczy 艣wiatowych, o godzinie 艣mierci, na kt贸r膮 zawsze powinni艣my by膰 przygotowani, gdy偶 nie wiemy "dnia i godziny".
Nazwa "Gromnicznej" pochodzi od zwyczaju 艣wi臋cenia w ko艣ciele 艣wiec woskowych, zwanych gromnicami, kt贸re chroni膰 maj膮 od grom贸w i wszelkich niebezpiecze艅stw. 艢wiece te wyrabiano dawniej w domu z w艂asnego wosku pszczelnego, dzi艣 kupuje si臋 gotowe, wykonane fabrycznie. Przed zaniesieniem do ko艣cio艂a przystrajaj膮 cz臋sto gromnice kwiatami sztucznymi i kokardami; w Lubelskiem owijaj膮 lnem i ozdabiaj膮 koralami lub paciorkami; w innych zn贸w okolicach okr臋caj膮 艣wiece d艂ugimi kolorowymi stoczkami, tak zwanymi bia偶ejkami. Nazwa "b艂a偶ejek" pochodzi od dawnego zwyczaju zapalania stoczk贸w w dzie艅 艣wi臋tego B艂a偶eja, 3 lutego, podczas 艣wi臋cenia gruszek i jab艂ek, kt贸rych lud u偶ywa艂 jako lekarstwa na b贸l gard艂a.
Gromnice, przyniesione do ko艣cio艂a, po艣wi臋ca ksi膮dz przed sum膮, odmawiaj膮c przy tym specjalne modlitwy, poczem odbywa si臋 procesja z zapalonymi gromnicami, na pami膮tk臋 przyniesienia Dzieci膮tka Jezus po raz pierwszy do 艣wi膮tyni Jerozolimskiej. P艂on膮ce 艣wiece trzymaj膮 wierni przez czas nabo偶e艅stwa, bacz膮c uwa偶nie, by kt贸ra nie zgas艂a, co by艂oby z艂膮 wr贸偶b膮 dla tego, kt贸ry j膮 trzyma.
Zapalon膮 gromnic膮 b艂ogos艂awi gospodarz, wr贸ciwszy z ko艣cio艂a, pola swoje, podw贸rze, zwierz臋ta, robi kopciem znak krzy偶a nad drzwiami i oknami domu, aby zabezpieczy膰 dobytek od grom贸w, nawa艂nic i grad贸w. Dym ze zgaszonej gromnicy stara si臋 lud wch艂ania膰 w siebie jako ochron臋 przed b贸lem gard艂a.
Gromnice po艣wi臋cone przechowuje si臋 nad obrazami 艣wi臋tych, pos艂uguj膮c si臋 nimi w wa偶nych i gro藕nych momentach 偶ycia. Z gromnic膮 zapalon膮 wychodzi si臋 naprzeciw kap艂anowi, nios膮cemu choremu ostatni膮 Pociech臋, a w chwili 艣mierci daje si臋 konaj膮cemu gromnic臋 do r臋ki, by uprosi膰 dla niego wstawiennictwo Matki Boskiej. W czasie burzy i grom贸w stawiaj膮 zapalon膮 gromnic臋 w oknie lub przed obrazem Naj艣wi臋tszej Panny, a gdy po偶ar wybuchnie w pobli偶u, wynosz膮 p艂on膮c膮 gromnic臋 przed dom, odmawiaj膮c litani臋 i modlitw臋 o odwr贸cenie niebezpiecze艅stwa.
Poniewa偶 od "Gromnic wilcy stadem dochodz膮", uwa偶ano z dawien dawna Matk臋 Bosk膮 Gromniczn膮 jako opiekunk臋 zagr贸d i ludzi, chroni膮c膮 przed napa艣ci膮 wilk贸w. Tego dnia nikt nie odwa偶a艂 si臋 chodzi膰 do lasu z obawy przed rozzuchwalonymi wilkami.
Z pogody, jaka jest w dzie艅 Matki Boskiej Gromnicznej, wnioskuj膮 gospodarze, jak d艂ugo b臋dzie trwa艂a zima i jakie b臋d膮 urodzaje. I tak - d艂ugie sople lodu, zwisaj膮ce z dachu, zapowiadaj膮 niezwyk艂y urodzaj marchwi; szron za艣 pokrywaj膮cy drzewa, obiecuje obfity plon w sadach. Wed艂ug wierze艅 ludu nawet zwierz臋ta wysnuwaj膮 rzekomo wr贸偶by ze stanu pogody w dzie艅 Matki Boskiej Gromnicznej. Nied藕wied藕 n. p. burzy swoj膮 bud臋, je偶eli dnia tego jest du偶y mr贸z, a naprawia j膮, o ile jest odwil偶, bo czuje, 偶e d艂uga b臋dzie jeszcze zima."
(藕r贸d艂o:http://msza.net/i/rb_mbg.html)


